Durante a Copa do Mundo, torcedores e especialistas reavivam uma antiga rivalidade sobre a qualidade da carne bovina e os segredos do preparo, do asado argentino ao barbecue texano.
A Copa do Mundo de 2026, sediada nos Estados Unidos, trouxe consigo não apenas a paixão pelo futebol, mas também reacendeu uma disputa cultural e gastronômica de longa data. Milhares de torcedores argentinos que desembarcaram no Texas para acompanhar sua seleção se depararam com uma velha questão que transcende as quatro linhas do campo.
A rivalidade em questão não é sobre quem tem o melhor time ou se Lionel Messi é o jogador mais brilhante do torneio. O debate que toma conta das mesas e churrasqueiras é outro: quem produz a melhor carne bovina e qual é a forma ideal de prepará-la, uma verdadeira batalha entre o asado argentino e o barbecue texano.
Essa é uma discussão profunda, que envolve duas das maiores regiões produtoras de gado do mundo, onde o bife é mais do que um alimento, é um símbolo cultural. A disputa pela melhor carne, entre temperos, cortes e métodos de cocção, ganha um novo capítulo com a presença massiva de argentinos em solo texano, conforme informação divulgada pelo G1.
As Diferenças na Produção e no Gado
Os Estados Unidos, com o Texas liderando a produção nacional, ocupam o 2º lugar no ranking mundial de produção de carne bovina, atrás apenas do Brasil. A Argentina, por sua vez, figura na 6ª posição. Contudo, as diferenças não se limitam aos números, mas se estendem à própria natureza da carne.
A carne argentina é predominantemente proveniente de gado criado a pasto, em vastos campos abertos. Esse método de criação faz com que os animais levem mais tempo para atingir o ponto de abate ideal, resultando em uma carne mais magra, com um sabor intenso e terroso, muito apreciada pelos amantes do churrasco tradicional.
Já no Texas e nos EUA, a maior parte do gado é alimentada com grãos. Essa dieta confere à carne um maior marmoreio, ou seja, camadas de gordura entremeadas nas fibras musculares. Essa característica é crucial para manter a suculência e a maciez durante o preparo, além de proporcionar um sabor mais adocicado, distintivo do barbecue local.
O Argumento Argentino: Tradição e Sabor Intenso
Para os argentinos, a superioridade da sua carne é inquestionável. Carlos Eduardo Barahona, chef argentino de 64 anos que reside no Texas desde 1998, é enfático: “A carne argentina é simplesmente imbatível. A textura, o tipo de corte, não há como competir”, afirma.
Barahona, com experiência em restaurantes na Argentina, Uruguai e Texas, garante que a carne argentina é superior em todos os sentidos, dos cortes mais baratos aos mais nobres. “Você pode fazer um asado argentino com o corte mais barato do país e ainda assim vai apreciar a carne. Aqui, você pode usar o melhor corte, como filé-mignon, e, dependendo da origem, ele pode ficar duro, incomível ou macio. A nossa carne, porém, tem um perfil de sabor completamente diferente”, explica o chef.
A cultura do churrasco na Argentina é quase sagrada, com receitas passadas de geração em geração e o churrasqueiro desempenhando um papel fundamental nos grandes almoços em família. O orgulho reside em realçar o sabor natural da carne, com o mínimo de interferência.
A Defesa Texana: Suculência e Inovação
Do outro lado da disputa, o Texas defende a qualidade da sua própria produção. Sid Miller, comissário de Agricultura do Texas, declara sem rodeios: “Não existe carne melhor do que a americana, especialmente a do Texas”. Ele, no entanto, reconhece a qualidade da carne argentina, atribuindo parte de sua melhoria à influência texana.
Miller conta que há mais de uma década, o órgão abriu um escritório de representação para conectar pecuaristas do Texas a criadores de gado da América do Sul, especialmente da Argentina. “Não quero desmerecer nossos amigos da Argentina, mas nós ajudamos a melhorar a produção deles”, pontua o comissário, defendendo a influência texana na carne bovina sul-americana.
A técnica texana de preparo de carne muitas vezes envolve defumação, o uso de pimentas, manteiga e molhos barbecue, buscando uma experiência de sabor complexa e rica, diferente da simplicidade que os argentinos tanto valorizam em seu asado.
No Fim, o Paladar Decide: Temperos e Preferências
Para alguns, a disputa pela melhor carne não é tão acirrada. O argentino Gonzalo Herrera, que aproveitou uma ida ao Walmart de Arlington, no Texas, para comprar carnes, não vê uma diferença tão grande. “Para ser sincero, não vejo uma diferença tão grande”, disse Herrera, enquanto colocava quatro bifes T-bone no carrinho de compras, notando, porém, os preços mais altos nos EUA.
A discussão também passa pelas receitas e pelas preferências em relação ao estilo e à espessura dos cortes. No fim das contas, é uma questão de gosto pessoal quando o assunto é tempero, selagem da carne, defumação, manteiga, pimenta, molhos e outros ingredientes. Os argentinos, por exemplo, preferem apenas sal e carvão.
Emmanuel Tobon, gerente assistente da churrascaria argentina Corrientes 348, em Dallas, destaca a distinção: “Há uma grande diferença. Os texanos usam muita pimenta, manteiga e um pouco de molho barbecue”, enquanto “Os argentinos preferem realçar todo o sabor da carne usando apenas sal”.
Fernando Garcia Morillo, argentino de Buenos Aires que hoje vive perto de Miami, aprecia a carne dos dois países, mas sente falta das tradições de seu país. “Eu peço só sal, sem pimenta, bem simples”, disse Morillo, que rejeita a ideia de uma rivalidade entre EUA e Argentina por causa da carne, afirmando que a rivalidade é mais com o Brasil.
Apesar das diferenças, os torcedores argentinos têm aproveitado a cultura texana durante a Copa do Mundo, lotando restaurantes em busca de um gostinho de casa, enquanto desfrutam da hospitalidade local. A paixão pela carne, seja ela argentina ou texana, continua sendo um elo cultural poderoso.