Estoques recordes e a força do agro brasileiro redefinem a capacidade global de resposta às ameaças climáticas do El Niño, protegendo a segurança alimentar.
O sistema alimentar global está mais resiliente do que nunca para enfrentar os desafios impostos por um forte episódio de El Niño. Diferentemente de eventos passados, a combinação de fatores estratégicos cria um cenário de maior segurança.
Com estoques de produtos agrícolas próximos de níveis históricos e o crescimento de potências exportadoras como o Brasil, a capacidade de compensar eventuais perdas de produção foi significativamente ampliada. A tecnologia no campo também desempenha um papel crucial.
Essa nova realidade sugere que, embora os riscos climáticos persistam, suas consequências podem ser menos severas para a oferta e os preços dos alimentos, conforme análise de especialistas e dados da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e da agência de notícias Reuters.
A Revolução na Produção Agrícola Global
A produção agrícola mundial tem crescido acima do consumo e do aumento populacional desde a década de 1980. Esse avanço, segundo dados da FAO e análises de especialistas ouvidos pela Reuters, impulsionou a resiliência do setor.
O progresso foi notável, com variedades de plantas mais produtivas, maior uso de fertilizantes, melhorias significativas na irrigação e técnicas mais eficientes de proteção das lavouras. Esses fatores elevaram a produtividade de culturas essenciais como arroz, trigo, milho e soja.
Andrew Whitelaw, da consultoria agrícola australiana Episode 3, ressalta a importância dessas inovações. Ele afirma que, “mesmo durante condições de seca, melhor manejo da irrigação e ciência das culturas significam que ainda podemos produzir rendimentos comercializáveis”, indicando que a preparação atual tende a tornar as consequências do El Niño menos severas.
El Niño: O Desafio Climático e Seus Impactos Atuais
O fenômeno El Niño já começa a afetar o plantio em diversas partes da Ásia, incluindo a Índia e países do Sudeste Asiático, além da Austrália. O tempo seco e quente amplia o alerta para impactos na produção agrícola.
A falta de umidade ocorre em um momento delicado, com a escassez de fertilizantes e diesel provocada pela guerra no Irã aumentando os riscos para a produção agrícola mundial. A Índia enfrenta monções abaixo do esperado, e a Austrália se preocupa com o clima mais seco nas regiões produtoras de trigo.
A situação pode se agravar nos próximos meses. Chris Hyde, meteorologista da empresa americana SkyFi, prevê que o El Niño, já considerado forte, deve ganhar intensidade no quarto trimestre e no início de 2027. O fenômeno é caracterizado pelo aumento anormal da temperatura da superfície do oceano no Pacífico central e oriental, causando secas na Ásia e chuvas nas Américas.
Episódios severos registrados entre 1997 e 1998, e novamente entre 2015 e 2016, resultaram em reduções significativas na produção agrícola, contribuindo para a escassez de alimentos, inflação e perda de atividade econômica em diversos países.
Estoques e Novos Exportadores Fortalecem a Oferta
Desta vez, o cenário da oferta global é distinto. Estoques elevados de grãos, sementes mais resistentes à seca, previsões meteorológicas mais precisas, agricultura de precisão e sistemas de irrigação eficientes formam um ‘colchão’ contra perdas provocadas pelo clima.
A Índia, por exemplo, possui grandes reservas de arroz, que, segundo a Reuters, equivalem a mais de um ano das exportações globais do cereal. A China, por sua vez, concentra quase metade dos estoques mundiais de trigo, uma reserva que pode reduzir a necessidade de importações caso a seca prejudique a produção australiana. Os estoques globais de óleo de palma também estão próximos de níveis recordes.
Além dos estoques recordes, o crescimento de novos grandes exportadores agrícolas, como o Brasil, é uma mudança crucial. O país se tornou o maior fornecedor mundial de soja, com exportações que cresceram mais de 13 vezes desde o El Niño de 1997 e 1998.
A Rússia também ganhou espaço no mercado agrícola global, com exportações de trigo atingindo 48 milhões de toneladas no ano passado, em contraste com cerca de 1 milhão de toneladas em 1997 e 1998. Essa maior participação diversifica a oferta, permitindo que uma eventual quebra de safra em uma região seja parcialmente compensada pela produção de outros grandes fornecedores, fortalecendo a segurança alimentar global.
Tecnologia e Inovação no Campo
A agricultura atual conta com ferramentas que eram praticamente inexistentes durante os grandes episódios de El Niño do passado. Híbridos de milho tolerantes à seca foram amplamente adotados na África e nas Américas desde 2015, e variedades de trigo resistentes ao calor e à falta de água ganharam espaço na Índia e na Austrália.
No Sul e Sudeste Asiático, variedades de arroz de ciclo mais curto ajudam os agricultores a lidar com períodos de chuva mais irregulares, otimizando a produção agrícola em condições adversas.
Os produtores também passaram a utilizar satélites, previsões climáticas sazonais, mapas de umidade do solo e sistemas de aplicação de fertilizantes orientados por GPS. Essas ferramentas permitem identificar áreas mais vulneráveis e direcionar água e insumos de maneira mais eficiente, uma verdadeira revolução tecnológica no campo.
Maximo Torero, economista-chefe da FAO, disse à Reuters que “os governos têm informações muito melhores do que no passado e conseguem se preparar mais cedo”. Além disso, plataformas baseadas em inteligência artificial combinam previsões do tempo, informações sobre o solo e dados das lavouras para recomendar períodos de plantio e irrigação, além da aplicação de fertilizantes e do controle de pragas, otimizando a produção agrícola.
Desafios Persistentes: Guerras e Insumos
Apesar da maior capacidade de resposta, especialistas alertam que o sistema alimentar global continua vulnerável a choques simultâneos. As guerras no Oriente Médio e na região do Mar Negro podem comprometer parte dos ganhos proporcionados por estoques maiores e avanços tecnológicos.
A crise no Estreito de Ormuz também afetou o fornecimento de combustíveis e fertilizantes. Antes do bloqueio relacionado à guerra no Irã, a passagem concentrava cerca de um quinto do comércio mundial de petróleo bruto e gás natural liquefeito, impactando diretamente os custos da produção agrícola.
Para Maximo Torero, da FAO, os efeitos do El Niño dependerão principalmente da evolução das condições climáticas no segundo semestre de 2026 e dos impactos dos conflitos sobre a disponibilidade e os preços dos insumos agrícolas.
Assim, embora o mundo tenha hoje mais estoques, tecnologia e fornecedores capazes de compensar perdas, a combinação de clima extremo, conflitos e custos elevados de produção ainda pode pressionar a oferta e os preços dos alimentos, mesmo com o avanço do agro brasileiro e a maior preparação global.