Em Tomé-Açu, a adoção de sistemas agroflorestais para o cultivo de dendê não apenas otimiza o solo, mas também redefine a sustentabilidade e o valor de mercado deste óleo vegetal essencial.
Um projeto inovador no município de Tomé-Açu, no Pará, está transformando a maneira como o dendê, o óleo vegetal mais consumido no mundo, é cultivado. A iniciativa aposta em sistemas agroflorestais (SAFs) que mimetizam o ambiente da floresta, trazendo benefícios significativos para a produção e o meio ambiente.
Essa abordagem sustentável tem gerado resultados impressionantes, incluindo a recuperação do solo e um aumento de até 38% na produtividade por planta. Além disso, o projeto tem despertado grande interesse da indústria de cosméticos, que busca matérias-primas mais ecologicamente responsáveis.
O cultivo de dendê no Pará, maior produtor brasileiro, está em uma fase de transição, com produtores locais adotando um modelo que promete mudar a imagem internacional do óleo, frequentemente associada ao desmatamento no Sudeste Asiático, conforme informação divulgada pelo g1.
O “SAF Dendê” e a Imitação da Floresta
Diferente do monocultivo tradicional, o modelo conhecido como “SAF Dendê” integra a palmeira com outras culturas nativas da Amazônia, como açaí, cacau e andiroba. Essa diversificação busca reproduzir a complexidade e a eficiência de um ecossistema florestal natural.
A proposta fundamental é simples: criar um sistema que se autoabasteça, melhorando o equilíbrio ambiental e reduzindo drasticamente a necessidade de insumos externos. Isso resulta em uma produção mais resiliente, menos dependente de fertilizantes químicos e mais alinhada com os princípios da sustentabilidade.
Este sistema agroflorestal não só melhora a saúde do solo, mas também oferece uma nova perspectiva para o cultivo de dendê no Pará, posicionando-o como um exemplo de produção consciente e ecologicamente viável.
De Crises Históricas à Inovação Sustentável
A vocação agrícola de Tomé-Açu remonta à chegada de imigrantes japoneses na década de 1920. Nos anos 1960, a região viveu o auge da produção de pimenta-do-reino, conhecida como “diamante negro”, mas o monocultivo intensivo esgotou o solo e favoreceu doenças, como a fusariose, devastando as plantações.
Esse episódio doloroso impulsionou os produtores a repensar seus modelos de produção. O dendê foi introduzido na década de 1980, inicialmente também em monocultivo, mas a experiência passada levou os agricultores a incorporar conhecimentos tradicionais e adotar sistemas mais diversificados ao longo do tempo.
A transição para os sistemas agroflorestais é um testemunho da capacidade de inovação e adaptação dos produtores de Tomé-Açu, transformando desafios históricos em oportunidades para um futuro mais sustentável para o cultivo de dendê.
Resultados Expressivos e Valor Agregado
Os resultados do sistema agroflorestal têm sido notavelmente expressivos. A produção por planta, que no monocultivo era de 130 kg de cachos por ano, no SAF alcança 180 kg, representando um aumento significativo de produtividade.
A recuperação do solo também é impressionante: em cerca de 17 anos, a camada de matéria orgânica aumentou de 5 cm para mais de 30 cm, indicando uma profunda regeneração. Além disso, o dendê produzido neste sistema pode atingir preços entre 15% e 20% superiores ao convencional, agregando valor ao produto.
Esse modelo não só aumenta a rentabilidade, mas também reduz a dependência de fertilizantes químicos, pois o próprio sistema passa a fornecer nutrientes de forma natural, consolidando o caráter sustentável e economicamente viável do projeto inovador.
O Impacto Global e o Interesse da Indústria
A cultura do dendê, apesar de ser o óleo vegetal mais consumido globalmente e presente em diversos produtos, de alimentos a cosméticos e biodiesel, carrega uma imagem negativa internacionalmente devido à sua associação com o desmatamento, principalmente no Sudeste Asiático.
O projeto no Pará, com seu foco em sistemas agroflorestais, surge como uma alternativa promissora para reverter essa percepção. Ao demonstrar que é possível produzir de forma sustentável, recuperando o solo e sem desmatamento, Tomé-Açu oferece um novo caminho para a cadeia produtiva.
O interesse da indústria de cosméticos, que busca ingredientes com certificação de origem sustentável, é um indicativo do potencial de mercado e da valorização que o dendê cultivado de forma ecológica pode alcançar, solidificando o Pará como referência em inovação e sustentabilidade.